Majical Cloudz – Are You Alone?

Die seit dem Debütalbum ‚II‚ konstant vorangetrieben Entwicklung hin zu professionelleren Konturen setzt sich also nahtlos fort. Worüber man sich erst einmal nicht bedingungslos freuen muss: Das skizzenhafte, unfertige, rohe und abgründige, das einen Gutteil der Faszination von ‚Impersonator‚ ausmachte, es fehlt ‚Are You Alone?‚ nun über weite Strecken; mit jedem Durchgang vermisst man es jedoch ein bisschen weniger. Dass die Dunkelheit der Vorgängerplatte stärker ausgeleuchtet wurde, macht dabei nämlich durchaus Sinn, präsentiert sich doch nicht nur das Songwriting von Welsh runder, versöhnlicher, entgegenkommender und vielleicht sogar eine Spur glatter; auch seine Stimme gleitet nun flüssiger, heller, gefestigter und traut sich geschwungenere Ausflüge in Regionen jenseits der bereits erschlossenen Komfortzone zu. Im souligen ‚So Blue‚ muss man deswegen schon zweimal hinhören, um Welsh zweifelsfrei zu identifizieren. Das mutmaßlich auf dem Silbertablett chauffierte ‚Are You Alone?‚ hofiert seine Trademarks also weniger kauzig und verschroben, entwickelt seine Tiefe aber wieder hintergründiger, als es auf den ersten Blick scheint.

Wo Welsh und sein kongenialer Soundtüftler Matthew Otto zielsicherer denn je arbeiten, die Konturen geschärft und die zutiefst melancholischen Herzenbrüche punktgenauer und effizienter denn je artikulieren, entwickeln sie ihre Songs im Grunde immer noch absolut spartanisch, minimalistisch inszeniert, geschlossen um sich selbst kreisend. Die nach Innen gerichtete Gangart reicht deutlicher denn je die Hand, man erwartet angesichts der Atmosphäre allerdings nun wohl deswegen auch Entwicklungsschritte innerhalb der Kompositionen, hin zu mehr Konsens – diese bleiben aber aus.
Am deutlichsten wird diese gefühlte Diskrepanz in ‚Control‚, einer dezenten, zurückgenommenen Postpunk-Annäherung, die in den Händen von Kollegen wie etwa Merchandise wohl nachdrücklich auf die Tanzfläche gezerrt worden wäre. Majical Cloudz hingegen lassen die Nummer bekümmert unter die Decke schlüpfen, kontrastieren die Depression mit einem leisen, aber klar erkennbaren Hoffnungsschimmer: „Is this going to slow/ You think so but we won’t speed it up, no no/ Cause I like it when the song goes slow„. Praktisch der Leitsatz der Platte.
Was ‚Are You Alone?‚ lange Zeit allerdings eben auch einen verwirrend paradoxen, unbefriedigenden Charakter zu verleihen scheint, indem es eine offensichtliche, kantenfreie Aura an eine verschlossene, zurückgenommene Verweigerungshaltung koppelt und Songs wie das elegante ‚If You’re Lonely‚ zwar vor immanenter Schönheit strahlen lässt, aber eben nicht nicht über das zugrunde liegende Kompositionsmotiv hinaus in jene Genialität schickt, die ‚Impersonator‚ eben immer wieder provozierte.