Cult of Luna – In the Shadow of Your Shadow
Man könnte natürlich argumentieren, dass ein Titel wie In the Shadow of Your Shadow im Jahr der Neurosis-Rückkehr ein unvorteilhaft prophetisches Damoklesschwert heraufbeschwört. Tatsächlich stehen sich Cult of Luna 25 Jahre nach ihrem Debüt (respektive der dunklen Seite der Sonne) aber höchstens selbst im Weg.
Nicht in der Klammer der Platte, denn dort gerät In the Shadow of Your Shadow triumphal- selbst wenn sie kein Geheimnis daraus macht, warum anhand der zehnten Studioalbums der Schweden wieder leidenschaftlicher über Themen wie Stagnation und Selbstzitate diskutiert wird; als selbst beim 2022er Vorgänger The Long Road North, weil etwaige Evolutionsprozesse wie etwas mehr Finsternis (also ohnedies immer) oder ein besonders bestialisch brüllender, aggressiver und gequälter mit sich ringender Johannes Persson höchstens kleine Nuancen im vertrauten Soundspektrum verschieben.
Vorne steht da nämlich jedenfalls der Titelsong: so unbedingt typisch und in keinster Weise revolutionär, aber bedingungslos mächtig, vor Präsenz, Kraft und Wucht strotzend – eine Machtdemonstration, die ihre imposante, monolithische Sogwirkung spätestens hinter dem ruhigen, melodischen Part mit seinem Wave Bass entfesselt, wenn sich da ein reißenden Post Metal-Strom sondergleichen entfesselt.
Kaum weniger Kraftakt sind am anderen Ende From Grey to Black, ein superber Brecher auf Autopilot, sowie das alle Trademarks der Schweden adelnde Burial mit seinem epochalen, cinematographischen Panorama der Extraklasse. Dass In the Shadow of Your Shadow zu diesem Zeitpunkt (mit eine Gesamtspielzeit von beinahe 72 Minuten) bereits zu lange dauert, kann man dem Closer für sich nicht anlasten.
Während der Rahmen also den Grundstein legt, um die Final Fantasy-Fans einmal mehr ihren Status als die große, so zuverlässig monolithische Konstante des Genres zementieren zu lassen, fällt das dazwischen allerdings ambivalenter aus.
Das stoische Sadness Will Reign erzeugt eine apokalyptisch-hymnische Tragweite, nimmt sich auch mal tragischer und verzweifelter zurück, während Gojira-Gast Joe Duplantier den Vocals mehr Bandbreite mit auf den Weg gibt. Allerdings geht der Komposition an sich dabei der essentielle Geistesblitz ab. Das kurze Instrumental-Zwischenspiel Landby geht als sinnierende Einkehr an der Gitarre in sich und pfeift gespenstisch in der Einsamkeit einer dunklen Nacht – was für eine variabel auflockernde Passage sorgen soll, aber vor allem mit einer enervierenden Willkür die Dynamik ausbremst. Breach plätschert gedrosselt mäandernd in der Atmosphäre, wandert vielversprechend in der sinister funkelnden Stimmung einer gefälligen Synth-Patina und findet nach einem weit ausholenden Part eine heroische Melancholie, um am Ende mit einer fast verspielten Melodik martialisch zu rollen. Ohne jedoch wirklich auf den Punkt zu finden.
The Rift ist ein zu verkopft konstruiertes Wechselspiel aus einer ambienten Percussion-Klangkulisse mit inbrünstig röchelnden Schreien in der Distanz auf der einen, und einer erstaunlich flott – fast punkig! – am Gas stehenden Drive andererseits. Letzterer steht Cult of Luna wunderbar. Doch hat der Ausbruch die Wirkung eines Sturms im Wasserglas, weil er die dogmatischen Trägheitsgesetze der Band nicht mit impulsivem Instinkt aushebeln darf.
Das ruhige A Way Back folgt reduziert, balladesk und mit Klargesang der Tradition von And With her Came the Birds, schreitet bedächtig zu seiner bezaubernden Auflösung, die verträumt und sehnsüchtig mit subtilem Drone-Schleier klimpert. Das wäre grandios, würde die im Reverb liegende Gesangslinie nicht derart offenkundig eine offenkundige Adaption von The Highwayman (gerade in der Arbouretum-Version) sein.
One More Day teilt dann gewissermaßen das Schicksal von Inside a Dream, indem der Baukasten nichts falsch macht, aber natürlich mit den gegeben Feature-Erwartungshaltungen zu kämpfen hat. Wie David Eugene Edwards die Heaviness mit sinistrer 16 Horsepower-Andacht beiseite schiebt ist schon sehr fein, zumal das Ringen aus choraler thronender Erhabenheit über dem monströsen Business as Usual hinten raus im cool bratenden Groove den Gast mitzieht.
In the Shadow of Your Shadow kommt auch dabei allerdings gefühlt der Erfahrung nahe, wenn die potentiell beste Fußballmannschaft der Welt ihre Ergebnisse nicht zaubernd einfährt, sondern ein bisschen zu aufgebläht selbstbewusst selbstgefällig taktisch verwaltend agiert und dabei höchstens in kleinen Nuancen überrascht – aber eben niemals begeistert und deswegen im Umkehrschluss einfach ein wenig enttäuscht.
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